A história do Campanário de São Marcos

Um farol nascido da água (séculos IX–X)

A história do Campanário começa com um problema prático: como orientar-se numa lagoa plana e nebulosa. Por volta do ano 888 d.C., sob o doge Pietro Tribuno, Veneza iniciou a construção de uma torre de vigia sobre fundações que se diz remontarem a antigas estruturas romanas. Devia servir de ponto de referência para quem chegava do mar e de posto de observação para a cidade.

As obras prosseguiram durante séculos, como era normal nas grandes construções medievais. As fundações foram concluídas nas primeiras décadas do século X, mas a torre tomou forma lentamente, obra a obra, doge a doge.

Da sentinela ao campanário (século XII)

A meados do século XII a torre foi elevada até cerca de 60 metros sob o doge Domenico Morosini. Pouco depois, entre 1156 e 1172, foram construídas a câmara dos sinos e a parte superior, atribuídas a mestres de obras liderados por Niccolò Barattieri — o mesmo engenheiro ligado às célebres colunas da Piazzetta San Marco.

A partir desse momento a torre deixou de ser apenas um farol: tornou-se o campanário da basílica e, na prática, o relógio sonoro da República. Os seus sinos regulavam o dia de todos, desde os senadores até aos artesãos.

O aspeto renascentista e o anjo (século XVI)

No início do século XVI o Campanário adquiriu o aspeto que conhecemos hoje. Após os danos causados por relâmpagos e terramotos, o cimo foi renovado com a câmara em pedra branca, o dado decorado e a cúspide piramidal. Em 1513 foi colocada no topo a estátua do arcanjo Gabriel, revestida a ouro e capaz de rodar com o vento.

Aos pés da torre, entre 1538 e 1546, Jacopo Sansovino realizou a refinada Loggetta em mármore, uma pequena joia renascentista que servia de ponto de encontro aos nobres. Em 1776 a torre recebeu um para-raios, um dos primeiros em Itália, para a proteger dos relâmpagos que já a tinham atingido várias vezes.

14 de julho de 1902: o colapso

Na manhã de 14 de julho de 1902, após dias em que se tinham notado fissuras preocupantes, o Campanário desabou sobre si próprio. Foi um colapso quase «gentil»: a torre dobrou-se num monte de tijolos sem arrastar a Basílica, que sofreu danos mínimos. Sobretudo, não houve vítimas humanas. A única vítima, contam as crónicas, foi o gato do guarda.

Também se salvou a Marangona, o maior sino, recuperado intacto entre os escombros. A Loggetta de Sansovino, esmagada pelo colapso, foi depois pacientemente recomposta peça a peça.

«Onde estava e como estava»: a reconstrução

Na própria noite do colapso, a câmara municipal deliberou reconstruir o Campanário «onde estava e como estava»: no mesmo sítio e com o mesmo aspeto. Era uma declaração de amor a um símbolo, mas também uma escolha técnica corajosa.

A nova torre foi construída com critérios modernos — fundações reforçadas, estrutura interna aliviada — mas fiel à forma renascentista. As obras duraram dez anos. O Campanário renasceu e foi inaugurado a 25 de abril de 1912, dia de São Marcos, exatamente mil anos após a colocação das fundações originais.

Cronologia essencial

O Campanário hoje

Desde 1912 a torre volta a dominar a Praça, idêntica no aspeto mas mais segura na estrutura. O elevador instalado em 1932 tornou-a acessível a todos, transformando-a de campanário em miradouro de massas. Hoje é um dos locais mais visitados de Veneza e, para muitos, a primeira paragem para perceber a geografia da cidade.

Conhecer a sua história muda a subida: quando chega ao topo e vê a Marangona, sabe que aquele sino tocou pela República, sobreviveu a um colapso e voltou ao seu lugar. Para os números e a estrutura, vá à página altura e dados; para organizar a visita, veja horários e preços.